Par Christian DAMS
Vous entamez la lecture d’un article que je n’aurais jamais cru pouvoir écrire…
Celui pour lequel je le fais aujourd’hui était lui aussi bien loin de l’imaginer.
Christian CHAPELLE appartenait en effet à cette catégorie de personnages intemporels qui survivront à leur enterrement.
Depuis sa naissance en Afrique, où il a été formé de manière très stricte par les missionnaires, Christian a appris à ne jamais mentir à ses chefs. Sachant reconnaître ses erreurs, voire avouer sa faute, il s’en montre désolé, subit les sanctions et repart guilleret parce qu’affranchi. Il n’a jamais eu peur de la vérité.
En l’amenant aux troupes de Reconnaissance, le Destin lui fait un cadeau remarquable. La flexibilité y étant reconnue comme une qualité appréciable et lui-même se voyant mieux au volant d’une auto-tamponneuse que chauffeur de Maître, il sait que son avenir y est fixé.
Le Soldat milicien Chapelle voit sa carrière progresser en fonction de sa détermination et en récompense de ses efforts. Il remplit au mieux les tâches qu’on lui attribue. Il n’a très vite plus à craindre les claques magistrales que son Chef de Peloton lui fait donner par son adjoint (tous deux ayant servi en Afrique).
Ses débuts comme sous-officier sont, comme pour beaucoup d’entre nous, parsemés “ d’erreurs de jeunesse”. Christian restera jeune très longtemps. Ses nombreuses vies parallèles (ou presque) ne l’empêcheront pas de terminer sa carrière en apothéose. Il devient Adjudant de Corps du Quatrième Chasseurs à Cheval. Ceci au dépit plus ou moins affiché de certains, à l’attention interrogative de beaucoup, à l’étonnement de tous.
Cela va pourtant permettre de constater, par ceux qui ne l’avaient pas encore remarqué :
Sa fierté d’être Belge.
Sa détermination dans l’exécution de sa mission.
Sa disponibilité sans limite.
Son dévouement total et définitif pour le Chef qu’il estime.
Cela mérite notre respect le plus sincère !
Nous le lui accorderons bien volontiers, en pensant souvent à lui. Et pas seulement en entendant encore résonner sa voix, devenue très grave, commander “une petite chopinette”. (Il n’y avait là point de pléonasme puisque chacun des trois mots camouflait avec ironie des différences impressionnantes quant à la dimension ou le nombre).
Christian Chapelle nous a quittés pour rejoindre bien d’autres trop tôt partis. Je ne crois pas qu’il soit au Paradis. Je le vois très bien au Purgatoire, s’adapter au mieux parmi d’autres pécheurs et pécheresses. En gardant, sans le dire, un but dans sa vie éternelle : être RECCE au Paradis.